田渡 悠 巻き爪の原因は、多くの要因が複雑に絡み合っており、単一の原因だけでなく、複数の要因が同時に関与することがほとんどです。
以下より巻き爪の原因をご紹介します。
不適切な爪の切り方
巻き爪の最も一般的な原因の一つが、不適切な爪の切り方です。
爪を深く切りすぎたり、角を丸く切りすぎると、爪が皮膚に食い込みやすくなります。特に、爪の端を丸く切り落とすと、爪が周囲の皮膚に刺さりやすくなり、これが巻き爪の発生につながります。
爪先をまっすぐに切ることで、爪が皮膚に食い込むリスクを減らすことができますが、この点を誤ると、巻き爪が起こりやすくなります。
靴の選び方や履き方
靴の選び方や履き方も、巻き爪の大きな原因です。
窮屈な靴やヒールの高い靴を履くと、足先が圧迫され、爪が変形してしまうことがあります。
特に、つま先が狭い靴やヒールの高い靴は、足先にかかる圧力が増し、爪が皮膚に食い込むリスクが高まります。
また、サイズが合わない靴や靴下も、爪に余計な圧力をかける原因となり、巻き爪を引き起こすことがあります。
足の健康を保つためには、適切なサイズの靴を選び、足の形に合った靴を履くことが重要です。
遺伝的要因
遺伝的な要因も巻き爪の原因として無視できません。
家族に巻き爪の傾向がある場合、その体質が遺伝することがあります。
爪の形状や生え方が遺伝的に影響されるため、特に注意が必要です。例えば、爪が横に広がりやすい形状や、爪の成長が早い人は、巻き爪になりやすい傾向があります。
この場合、爪のケアを怠ると巻き爪が進行しやすくなります。
外傷や圧力
外傷や圧力も巻き爪の原因となることがあります。
足の指をぶつけたり、重い物を落としたりすると、爪が変形し、巻き爪になることがあります。
また、スポーツや日常の活動で足に繰り返し圧力がかかることも、爪が皮膚に食い込む原因となります。外的な要因で巻き爪が発生した場合、早期の対処が必要です。
爪の形状や構造の問題
先天的に爪の形状や構造に問題がある場合も、巻き爪のリスクが高くなります。
例えば、爪が厚くて硬い人や、爪が湾曲しやすい形状を持つ人は、爪が皮膚に食い込みやすく、巻き爪が発生しやすいです。
また、加齢によって爪が変形しやすくなることも、巻き爪の発生要因の一つです。加齢とともに爪が乾燥して硬くなり、爪の弾力性が失われると、巻き爪のリスクが高まります。
足の構造的問題
足の構造に問題がある場合も、巻き爪になりやすいことがあります。
例えば、偏平足や外反母趾など、足の骨格や関節の問題がある場合、爪にかかる圧力が不均一になり、巻き爪が発生しやすくなります。
これらの足の問題は、歩行時のバランスを崩し、特定の部分に過度な圧力がかかることが原因です。特に外反母趾は、親指が内側に曲がることで爪が巻き込まれやすく、巻き爪の発生リスクが高まります。
湿気と衛生環境
足が常に湿った状態にあると、爪が柔らかくなり、巻き込みやすくなることがあります。
例えば、長時間濡れた靴や靴下を履いていると、爪が柔らかくなり、皮膚に食い込みやすくなります。
また、足の衛生状態が悪いと、細菌や真菌が繁殖しやすくなり、感染症が巻き爪を悪化させることもあります。
特に真菌感染（白癬菌など）は、爪を厚くし、変形させることがあり、これが巻き爪の原因となります。足を清潔に保ち、湿気を避けることが、巻き爪を予防するために重要です。
生活習慣の影響
座りっぱなしの生活や運動不足も、足の血流を悪化させ、巻き爪のリスクを高めます。
足の血流が悪いと、爪の成長が不規則になり、巻き爪が発生しやすくなります。
さらに、肥満や糖尿病などの生活習慣病も、巻き爪の原因となることがあります。特に糖尿病患者は、足の感覚が鈍くなりやすく、巻き爪に気づくのが遅れがちです。これにより、巻き爪が進行して痛みや感染症を引き起こすことがよくあります。
ホルモンの変化
ホルモンの変化も巻き爪の原因となり得ます。
例えば、妊娠中の女性はホルモンの変化により体の柔軟性が増し、関節や靭帯が緩みやすくなります。
これにより、足の形状が変わりやすくなり、巻き爪が発生しやすくなることがあります。また、更年期の女性もホルモンの影響で足のトラブルが増えることがあります。
病気や薬剤の影響
特定の病気や薬剤の副作用も、巻き爪の原因となることがあります。
例えば、リウマチなどの関節の病気や、抗がん剤などの特定の薬剤は、爪の成長に影響を与え、巻き爪のリスクを高めることがあります。また、白癬菌（水虫）が原因で巻き爪となっていることもあります。
【結論】
正しい爪の切り方や適切な靴の選び方、足の健康を保つための衛生習慣など、日常生活での予防策を講じることで、巻き爪のリスクを大幅に減らすことができます。
また、早期に巻き爪の兆候を察知し、適切なケアを行うことで、重症化を防ぎ、痛みや感染症を避けることが可能です。巻き爪に対する意識を高め、日常的に足のケアを行うことが、健康な足を保つための鍵となります。
また、巻き爪になってしまった場合、原因により治療法、対処法が異なります。まずはお気軽にご相談ください。